近日，在北京舉行的“天地往返航班助力科技藝術融合”科學傳播沙龍上，中國空間技術研究院返回式衛星總設計師趙會光介紹，我國現在正在發展的新一代商業返回式衛星返回能力可以上升到500-600公斤，預計明年首發。
▲ 沙龍活動上展示的新一代返回式衛星示意圖（左：基本型；右：拓展型）
趙會光在沙龍上作《新一代商業返回式衛星發展研究》報告，概述我國返回式衛星發展以及當前商業返回式衛星項目，提出返回式衛星未來技術和應用發展思路。
迄今為止，我國已經完成了25顆返回式衛星的研制和發射。“第24顆和25顆分別是‘實踐八號’和‘實踐十號’。”趙會光說，“代表著我國返回式衛星在應用上由資源普查向空間科學的轉型。”
▲ 實踐十號返回式衛星（示意圖）
其中，“實踐十號”是完全用于空間科學實驗任務的返回式衛星，19個空間科學任務在小鼠胚胎空間發育、空間熱毛細對流空間等方面取得了突出成果。“經過此次任務，我們發展了返回式衛星平臺，逐漸形成了穩定的面向各方面應用的服務能力。”趙會光表示，“目前能夠提供250公斤的返回能力，準穩態微重力水平達到10的負5次方。”
▲ 在珠海航展上展示的新一代返回式衛星模型
研究人員在一份投資報告中發現，近年來，作為新興產業的空間微重力產業投資規模上升速度較快，包括新材料、電子技術、生物制藥、大眾消費等。在趙會光看來，這意味著，商業返回式衛星的未來前景可期。
對比當前國外現役返回式衛星，趙會光指出，中國返回式衛星的回收能力還有上升空間。“我國正在發展的新一代商業返回式衛星的返回能力有望上升到500-600公斤，在軌實驗能力、數據服務、供電、留軌時間長短等都在向高性能方向發展。”
目前，我國正在研發新一代商業返回式衛星，即可重復使用返回式空間環境利用衛星，可廣泛開展科學實驗和空間搭載活動。“新一代商業返回式衛星在未來10年將根據實驗任務情況組織10-15次飛行任務，滿足國內外各方用戶空間實驗需求。預計明年將完成首發星飛行任務。”趙會光說。
此外，新一代商業返回式衛星還將在微重力水平、返回過程支持復用低沖擊、在軌環境保障、溫度、指令等方面進行全面升級。
