2018年12月29日，鴻雁星座首顆試驗星成功發射標志著鴻雁星座的建設全面啟動。衛星由中國空間技術研究院下屬深圳航天東方紅海特衛星有限公司（以下簡稱深圳東方紅）抓總研制。
鴻雁星座首顆試驗星依靠深圳東方紅前期對工業級產品體系的多次探索與實踐，首發星平臺采用了該公司研制的CAST5高性價比微小衛星平臺，其核心的綜合電子系統及其他COTS（商用貨架產品）在前期CAST20平臺的基礎上進一步提高了功能密度和性能，并強化了空間環境適應能力，實現了COTS產品空間應用由可用向好用的跨越，為未來商業航天系統批量化低成本研制奠定了基礎。
整星的研制過程采用了“方案＋正樣”的精簡模式，從2018年4月份確定最終技術需求到整星出廠僅用了6個月的時間，這不僅得益于研制團隊深入優化研制技術流程和計劃流程，不辭辛苦高強度工作，也得益于產品體系的標準化、通用化，實現了產品貨架化的生產與存儲，大大縮短了產品齊套時間，有效保證了研制進度，確保了衛星于2018年10月完成全部研制工作并順利出廠。
在鴻雁星座系統首發星研制任務中，研究院下屬的空間電子信息技術研究院不僅承擔了該衛星全部有效載荷系統的研制任務，而且還承擔了相應地面系統的建設和演示驗證任務。為了盡量地減輕衛星有效載荷的重量，設計師通過層疊的形式，以多層疊加的方式進行高度集成和一體化設計和組裝。同時，在軟件的設計上采用了通用化和模塊化設計，確保后續衛星研制過程中可以批量化應用。
后續，研制團隊將做好鴻雁星座首發星在軌試驗任務，積極開展鴻雁星座系統后續相關的建設工作，按照“面向用戶、面向市場、面向成本、面向制造、面向驗證”開展鴻雁星座系統設計，并對標國際先進水平，打造全新科研生產模式和產品保證模式，加速推動星座系統建設。
