在天津大運載基地內，長征五號火箭正在組裝中。(資料照片)
4月24日，我們將迎來首個中國航天日。從數十年前篳路藍縷的艱難初創，到如今生機勃勃的繁榮發展，中國航天走過了不平凡的歷程。
為弘揚中國航天精神，展現中國航天風采，本報派出記者奔赴京、津、內蒙古、甘的多個航天單位采訪，特推出“走進中國航天”系列報道。敬請關注。
“運載火箭的能力有多大，航天的舞臺就有多大。”
這是記者赴天津大運載基地采訪時，幾乎每個接受采訪的航天人都必提的一句話。他們為此而自豪，因為他們就是中國新一代大運載火箭的締造者，正在為中國航天舞臺的升級換代而奮斗。
在天津大運載基地進行生產組裝的，是我國新一代大型運載火箭長征五號。它采用無毒、無污染的液氫液氧推進劑，屬于綠色環保大型液體運載火箭。全箭總長約60米，芯級直徑達到5米，捆綁4枚3.35米直徑的液氧煤油助推器，火箭起飛質量約869噸，近地軌道運載能力25噸，地球同步轉移軌道運載能力14噸，與國際上主流運載火箭的運載能力相當。
“長征五號將大幅度提升我國自主進入空間的能力，比現役火箭的運載能力提升2.5倍以上。整體技術達到國際先進水平，是我國由航天大國向航天強國邁進的重要支撐和顯著標志之一。”航天科技(37.33, -0.77, -2.02%)集團中國運載火箭技術研究院長征五號火箭總指揮王玨告訴記者，目前長征五號已基本完成試樣研制，正在進行首飛產品的總裝集成，將于今年進行首飛試驗。今后載人空間站、探月工程三期、火星探測等重大任務的發射，都將由它來完成。
長征五號2006年10月立項，今年下半年首飛，真可謂十年磨一“箭”。
這一“箭”，新意十足。
占地3000多畝的天津大運載基地是新的，2013年才基本建成，里面的生產設備也都是全新的。
走進天津大運載基地的貯箱焊接裝配廠房，航天科技集團中國運載火箭技術研究院天津火箭公司副總經理孟凡新指著車間里巨大的環狀自動焊接裝備說：“這么大的設備，全是我們根據長征五號的需要自己設計生產的，因為塊頭太大，要拆成一塊塊的才能運過來，運到這里再組裝。”
長征五號是我國第一個直徑達到5米的大火箭，是長征火箭家族的“大胖子”。而燃料儲箱就占據了這個胖子最大部分的空間，因此，它必須努力“減肥”來提升長征五號的性能和效率。
“儲箱內壁最薄的地方只有3毫米，拿雞蛋等比例放大做比較，這個的內壁厚度只有正常雞蛋殼的十萬分之四。”孟凡新說，做到這樣的極致，既有新材料的功勞，也有新生產工藝的功勞。而這樣的創新，在長征五號的身上比比皆是。
長征五號采用了全新的總體方案、全新的設計結構、全新的動力系統，創新這么多，風險也會加大。“長征五號面臨的最大挑戰，是如何保障首飛成功。”王玨說，國際上大型全新火箭首飛成功率并不高，而長征五號技術跨度大，采用了12大項、247子項的關鍵新技術，新研制3型主發動機，為確保萬無一失，就必須進行十分細致的復核試驗，以排除風險。
此言不虛。比如長征五號的全箭模態試驗就足足進行了640多天才完成。
在天津大運載基地，有一座93米高的全箭振動塔，記者乘電梯登上振動塔俯瞰，地面上車如甲蟲人如蟻。
“這個振動塔是亞洲第一高，世界第二高，專為長征五號的模態試驗而建。”振動塔主管孫衛國指著塔上垂下的一條條鋼絲繩說，振動塔可以把火箭按垂直狀態自由地支撐起來，進行振動特性試驗，可以把測試參數用到設計中去，為長征五號安全飛行提供可靠參考。“長征五號的試驗用了640多天，用時長因為它都是全新結構，要找一組數據很難，我們經常需要加班。”
新一代火箭還鍛煉出了年輕的新團隊。
孟凡新說，天津火箭公司現在有820人，平均年齡才27歲，完成了長征五號火箭的生產、總裝、測試工作，接過了老一代航天人傳承下來的優良作風。曾經有一位年輕工人，為了按時回來上班，在春節期間家鄉暴雪高速路封路的情況下，在路上搭乘各種交通工具，輾轉兩天多趕到公司，準時進入工作崗位。
不久的將來，我們會看到，新一代火箭長征五號從天津大運載基地啟航，走海路到我國的新發射場海南文昌發射中心，開始中國航天人探索宇宙的新征程。
